Tour della città di Khiva — Ichan-Kala a piedi

Incontri la Sua guida presso il bastione occidentale, varcando il massiccio portale merlato in argilla che separa la Khiva moderna dalla città murata medievale conservata. Riceva un'introduzione sull'impianto difensivo e sulle mura fortificate lunghe 2,5 chilometri.

Resti incantato dalla straordinaria mole (oltre 14 metri di diametro alla base) e dalle vivaci piastrelle blu pavone di questo monumento iconico. I lavori si interruppero nel 1855 dopo la morte in battaglia di Muhammad Amin Khan, dando vita a una delle sagome architettoniche più riconoscibili e poetiche dell'Asia centrale.

Entri nella «Vecchia Fortezza», cuore residenziale e amministrativo dei sovrani di Khiva fin dal XVII secolo. Visiti la sala del trono a cielo aperto con le sue piastrelle blu, il cortile di rappresentanza reale, la zecca e il rialzato bastione di osservazione Ak-Sheikh Bobo, che domina il mare di tetti piatti della città.

Osservi la facciata monumentale e le celle ad arco disposte su due livelli della più grande madrasa dell'Asia centrale, capace di ospitare 260 studenti di teologia nel suo periodo di massimo splendore e testimonianza dell'impegno del khanato per l'istruzione islamica e il prestigio.

A differenza delle tradizionali moschee a cortile, la moschea Juma è un vasto ambiente dal soffitto basso, illuminato da lucernari e sorretto da 218 colonne intagliate in olmo e noce. Ogni colonna presenta motivi geometrici, floreali ed epigrafici distintivi, che riflettono le tradizioni di lavorazione del legno dal X al XVIII secolo.

Alzi lo sguardo verso l'elegante minareto alto 56 metri, costruito nel 1910 dal gran visir riformatore Islam Khoja. La sua forma affusolata, fasciata da mattoni smaltati verde scuro e bianco, ricorda le antiche torri dei fari. I visitatori del tour di una giornata intera possono salire la scala a chiocciola per godere della vista a volo d'uccello su Khiva.

Entri nel venerato santuario del santo patrono di Khiva: poeta, filosofo, pellicciaio e lottatore invincibile del XIV secolo. Sotto una splendente cupola smeraldo-turchese si trova un sontuoso interno interamente ricoperto, dal pavimento al soffitto, di impeccabili maioliche blu e bianche, celebrato come il capolavoro dell'arte ceramica di Khiva.

Passeggi nel complesso palaziale ottocentesco di Allakuli Khan, composto da oltre 150 stanze e tre grandi cortili: la corte di ricevimento pubblica, la corte suprema di giustizia e l'harem privato, con i suoi elaborati balconi di legno intagliato e le intricate pareti in ceramica.